Wat is een stille hartaanval?
Een stille hartaanval — medisch een silent myocardial infarction (SMI) — is een hartaanval waarbij de typische symptomen zoals hevige pijn op de borst ontbreken of zo mild zijn dat ze niet als hartaanval worden herkend. Onderzoek toont aan dat 45% van alle hartaanvallen stil verloopt.
De schade aan de hartspier is echter even reëel als bij een klassieke hartaanval. Mensen die een stille hartaanval hebben doorgemaakt, lopen een verhoogd risico op een volgende — ernstiger — hartaanval.
Symptomen van een stille hartaanval
In plaats van hevige pijn op de borst kunnen vage klachten optreden die gemakkelijk aan iets anders worden toegeschreven:
- Lichte vermoeidheid of moeheid die niet overgaat
- Een ongemakkelijk gevoel in de borst, rug, kaak of arm
- Lichte kortademigheid bij inspanning
- Misselijkheid of maagklachten
- Licht in het hoofd of duizeligheid
Sommige mensen ervaren helemaal geen symptomen en ontdekken de hartaanval pas achteraf op een ECG of bloedonderzoek.
Wie loopt extra risico?
- Diabetespatiënten: door neuropathie (zenuwschade) is de pijngewaarwording verminderd.
- Vrouwen: hebben vaker atypische symptomen dan mannen.
- Ouderen: de pijndrempel en het ziekte-inzicht veranderen met de leeftijd.
Hoe wordt het vastgesteld?
Een stille hartaanval wordt vaak toevallig ontdekt bij:
- Een ECG (elektrocardiogram) bij een andere klacht of periodiek onderzoek
- Bloedonderzoek waarbij hartenzymen (troponine) verhoogd blijken
- Beeldvorming van het hart (MRI, echo)
Vermoed u dat u mogelijk een stille hartaanval heeft gehad? Neem contact op met uw huisarts voor een ECG en bloedonderzoek. Bij acute klachten: bel 112.